日本で英語の資格といえば「英検」「TOEIC」が有名です。
どちらも一定以上の点数があると、受験や就職に有利だと言われているので、学生時代から熱心に受けている人も多い語学資格。
私もTOEICを何度か受験しました。
学生時代と社会人時代の計3回です。
初めは400点台だったのですが、勉強して700点台まで上げることができました。
今回はそんなスコアアップの勉強法を自分の経験と共に紹介したいと思います。
スコア400点台で落ち込んだ日々
大学3年生の時に周りの友人が皆TOEICを受けていたので「俺も受けようかな」と気軽な気持ちで受験したのが始まりです。
はっきりいって「舐めて」かかってました。
というのも、当時は外国語学部（英語）に在籍していたので、英語の資格なんて勉強なんかしなくても今の俺の実力ならお茶の子サイサイさーっ！と高をくくっていたのです。
入学当時はそれなりに英語運用能力（あくまで受験レベルですが）は高かったと思います。
選択式のセンター試験も高得点でしたし、2次試験の英作文や読解、リスニングも結構スラスラ解けていました。
ただ月日というのは無常すぎます。
大学に入ったのはいいけれど、そこから毎日が楽しすぎてバイトやコンパやデートや友達と旅行やらで、ほとんど授業も出ずに過ごしていたので、気がつけば「留年」してしまっていたのです。
そのとき付き合っていた女の子や友達と一緒に、学生課に張り出されていた成績表を観に行ったとき。
その中で自分だけが点数が足りず、次のクラスに上がれないという冷酷なお知らせを、掲示板に張り出された一枚の紙から宣告されたという・・・
その場の空気はすごくぎこちなくなって「新しい友達が増えるよ」とか言って慰められましたが、このときはさすがにへこみましたね。
そのときは落ち込んだのですが、当時まったくのバカだった私は凝りもせずに「ウヘーッ！」と遊び惚けることになったのです。
留年して新しいクラスの1個下のクラスメートとも仲良くなったり、サークルを作って授業そっちのけで遊び惚けていたりと、相変わらずの生活。
もちろんそんなことで英語の実力が上がるはずがありません。
順調にダメ学生の道を進んでいる時に3年生になり、そろそろ就職活動しなければいけないなと考え始めた時。
友人の勧めで一緒に受けたのがTOEICでした。
TOEICで高得点を取っていれば就職面接のときに有利になるとか、外国語系の大学に通っているんだから受けるのはマナーみたいなもんだとか、なんだかんだ周りの友達と言い合いながら受験した結果。
これが見事にコケました。
結果スコアは400点台。
20年以上前のことなので、細かいスコアは忘れてしまいましたが、400点台の前半だったと思います。
大学時代の3度目の屈辱です。
1度目は彼女や友達だけが順調に学年が上がって、自分は留年したこと。
2度目はその彼女にフラれてしまったこと（成績とは関係ない理由で）
3度目がTOEICスコアが400点台だったことです。
「これはマズいな」
さすがに愕然としました。
英語とは関係のない学部の学生の点数ならまだしも、英語を専門とする学部学生がスコア400点台だなんて、存在意義がないようなものです。
もちろん周りの友人は「ダメだったわー」とか言いながらも600点台とかを取っていたので、より一層そのみじめさは骨身に染みたのでした。
「勉強しよう」
ようやく遅すぎる決心をした瞬間です。
スコア500点台への道のり
まずはTOEICのテキストと過去問題集を買うところから始めました。
受験した時は全く何の前準備もせずに臨んだので、TOEICの試験内容がどんなものかすら分からずに、ただひたすら時間が過ぎていっただけでした。
なので、試験の傾向と対策を練るために、公式テキストで問題の流れを掴むことに集中します。
リスニング、語法、文法、長文読解が大まかな流れですが、自分がつまずいたのが、語法の部分でした。
虫食い式の問題文で、選択肢から正しいフレーズや単語を選ぶ形式です。
ここでじっくり考えすぎてしまったために、その後の長文読解のほとんどを解けずに終わってしまったのです。
とにかく前半の短文形式の問題をサクサク解くことが先決だ、とばかりに、その形式の問題ばかりを解きました。
ある程度、繰り返し解き続けて出題傾向がつかめてくると、そのセクションの勉強はひとまず終わりにしました。
次に同じことを文法セクションで試し、それも慣れてきたら、長文の穴埋めというように、一セクションずつを順番に慣れていくことに力を注ぎました。
最後の長文読解も同じ方法で慣れていき、テキストと問題集を一とおり解き終わった後は、なんとなく「問題に慣れた」という感覚を得ることができました。
そして次のTOEIC受験日。
満を持して試験に挑みました。
けっこう問題集をやり込んだ自信があったので、今度はもうちょっとマシなスコアを取れるだろうと感じていました。
実際に受けてみると、長文の穴埋め問題までは順調に解き進めることができたのです。
しかし、やはり最後の長文読解のセクションだけは時間が足りず、半分ほど解いたところで時間切れになってしまいました。
結果、スコアは500点の初め。
前回よりは100点近くも伸ばすことができたので、自分なりに成果を感じることができました。
それでも外国語を専攻している大学生としては普通にヤバいレベルです。
なので再び「おりゃーーーーっ！」と過去問やテキストにかぶりつく日々が始まったのでした。
スコア600点台への道のり
400点台から500点台にスコアを伸ばせたので、勉強のコツはだいたい掴んでいました。
TOEICのスコア表には、自分の得意・不得意のセクションが点数を基準にして記されていたので、それを参考に勉強を進めることができたのです。
そのときの自分は実はスコアの半分以上がリスニングのスコア。
子供の頃から洋楽や洋画が好きで英語の音には慣れ親しんでいたので、試験のリスニングに関しては意外と自信がありました。
逆に苦手な分野が「文法」でした。
確かに高校時代は英文法の授業が退屈で、ほとんど聞いていなかったように思います。
予備校で実践的な英語勉強を学んで（受験対策として）点数を上げるコツは身に付けたのですが、地道な理解が必要になる英文法は大学に入ってもなお苦手意識を克服できないでいました。
ここをレベルアップさせるために、本棚にしまってあった受験勉強時代の友「即戦ゼミ」を取り出し、何度も見直したり解いたりしました。
他にも公式本以外のTOEIC対策本を購入したり、ボギャブラリーを増やすために英単語の本を買って暗記したりと、受験勉強時代以来のハードラーニングを自分に課していたのです。
その結果。
ついに次のTOEICでスコア600点を越えることができました。
ようやくここで「人並みの大学生」になれた気分です。
いや、英語を専門とする学部生なら、こんなスコアは入門中の入門レベルでしょう。
私の周りでTOEICを受験していた友人は皆700～800点は普通に取れていたので、私だけが一人「英語の孤島」でポツンと立っているような状況が相変わらずでした。
よおし、ここからが本番だ！
と意気込んだのもつかの間、そのときはすでに「就職活動」の時期に入っていたのでした。
スコア700点台への道のり
それから数年後、私は社会人になり、日々の業務に追われる身になっていました。
英語とはまったく関係のない職種だったために、TOEICのことなど微塵も脳裏に浮かぶことはなく、毎日を淡々と過ごしていたのです。
そんなある日。
私の中で一つの野望が芽生えてきました。
「翻訳家になりたい」
ちょうどその時、それまでの仕事にひと段落をつけて退職し、次の仕事を探すまでの期間を海外に旅行に出かけたりして、次なる道を模索し始めている時期でした。
帰国してから「仕事どうしようかな」と悩みつつ、失業保険給付の手続きのために訪れた職業安定所で「翻訳の職業訓練」というお知らせを発見したのです。
「これだ」
英語の仕事に激しく興味を抱いていた私は迷うことなく、そのパンフをつかみ取り、職業訓練校の受付コーナーに突進していきました。
それからいくつかの説明を受けて、訓練校での試験と面接を終え、無事に入学することができました。
そこで学校に通い始めていた時期に、先ほどの「翻訳家の将来」が頭に浮かんでいたということです。
このときの翻訳は小説とか映画ではなく、産業翻訳の分野でした。
商品のマニュアルや部品の解説書などを英語・日本語のそれぞれに翻訳し、それを納品するという仕事。
会社員として行う仕事もあれば、フリーランスの翻訳家で活躍する人もいる分野です。
その中で私は工業翻訳と、知的財産翻訳の分野に興味を持ったのでした。
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授業は充実したもので、現役の翻訳の社員さんや先生を講師に招いて実務翻訳の授業を進めたり、専属の講師の先生の指導の下、クラスの皆と一緒に工業マニュアルを翻訳していったりと、かなり楽しい毎日を過ごすことができました。
そんな中で再びTOEICを受けてみようか、という気持ちになったのです。
というのも、もし翻訳の業務で会社に就職する場合、実務経験がない自分のような立場は何かの英語の証明書のようなものを取っておくと良いよ、講師の先生からアドバイスをもらっていたからです。
そうか、それならもう一度受けてみようかとなり、大学時代以来、およそ10年ぶりに再び勉強することになりました。
勉強方法はシンプルで、とにかく過去問を解くこと。
朝から夕方まである実務翻訳の授業の課題に取り組まなくてはならないので、セクションごとの勉強に割く時間はありません。
時間を見つけては過去問を解く日々が続きました。
そして受験日が来て試験を受け、結果が届いたのです。
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「おおお！」と思いましたよ。
学生時代から夢見ていた700点台の大台についに乗ったのですから。
とはいえ、この時点では翻訳家になるのは諦めていました。
自分の英語力が圧倒的に足りないこと（他の受講生は皆スコア800～900が普通でした）、他にやりたいことが見つかったことが大きな理由です。
今はその方面で仕事をしていますし、業務の中で英語が必要になってきたこともあり、最近また改めて勉強し直しているところです。
トイックも受けてみたいと思っていますので、今以上のスコアが取れた暁には、このブログで紹介させてもらおうと思っていますよ。
700点台に乗せるための勉強法（テキスト・アプリ）
ここから私なりの勉強法を述べていきます。
世にあるTOEIC900点台の専門家には遠く及びませんが、少なくとも700点台に乗せるまでの方法は自信をもって言えます。
とにかく基本を押さえること。
まず全くの初心者の人は、TOEIC対策の初級レベルのテキストを購入してやりこむことです。
ある程度の基礎がマスター出来たら、次は過去問に進みましょう。
これを何度もやりこむことです。
お金に余裕があるなら、公式の問題集を何冊か買って解きまくってください。
ことTOEICのリーディングに関しては「数をこなす」ことが重要なので、問題の形式と数に体を慣らすことです。
リスニングは付属のCDだけでは足りないと思うので、youtubeなどでTOEIC対策の情報を提供している動画を見るか、ラジオのビジネス英会話で耳を慣らしておくと良いです。
「テキストでの学習の時間が取れない」「購入して勉強したけど効果が上がらない」という場合は、TOEIC対策のアプリを試してみるのも良いと思います。
リクルートが運営している有料の英語学習サービスで、スマホやタブレットにインストールするだけで、TOEICの各カテゴリをちゃんと学べるシステムになっています。
移動中や作業中の「ながら」勉強に最適ですので、すきま時間で効果を挙げられると思います。
7日間は無料で体験できますので、気軽に試すことができますよ。
※以下に体験レビュー記事を貼っておきますので、こちらもよければ参考にしてください。
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スタディサプリEnglish「TOEIC対策コース」体験レビュー
続きを見る
まとめ
以上がTOEIC体験談とおすすめの勉強法の紹介でした。
英語の学習は今でも続けていますし、経済や金融の情報を海外サイトから取る時にTOEICで培った学習スキルはけっこう役立っていますよ。
今回の体験記事が、これからTOEICを受験する方の役に少しでも立てれば幸いです。